Comment reconnaître le zinnia ?
Le zinnia se reconnaît à ses feuilles duveteuses, ses tiges creuses et ses fleurs colorées.
Ses feuilles se font face, sont rugueuses, tombent et n’ont pas de petite tige pour les relier aux tiges principales, qui sont cassantes. Les tiges portant les fleurs partent de l’aisselle des feuilles (l’endroit où elles rejoignent la tige principale) : les fleurs sont simples ou doubles (plus ou moins fournies en pétales), blanc crème, roses, rouges, violettes, jaunes ou orange. Certaines variétés ont des fleurs rayées, mouchetées ou bicolores (de deux couleurs), et les formes « pompon » ressemblent à des dahlias.
Où pousse le zinnia ?
Le zinnia pousse à l’état sauvage dans le nord et le centre du Mexique.
Il s’est aussi naturalisé (installé durablement à l’état sauvage) dans plusieurs régions du monde, notamment en Australie et en Italie. Au jardin, il a besoin d’un emplacement en plein soleil et accepte des sols ordinaires à riches, qui restent frais mais laissent bien s’écouler l’eau. Ces sols peuvent être acides, neutres ou alcalins (d’une acidité plus ou moins élevée).
À quoi sert le zinnia ?
Le zinnia décore les jardins et attire les papillons.
Ses fleurs fournissent aussi du nectar (un liquide sucré produit par les fleurs).
Pourquoi le zinnia porte-t-il ce nom ?
Le zinnia porte ce nom en hommage au botaniste allemand Johann Gottfried Zinn.
Carl von Linné a choisi le nom du genre Zinnia (un groupe de plantes apparentées).