Comment reconnaître l’ajonc d’Europe ?
On reconnaît l’ajonc d’Europe à ses fleurs jaunes, ses épines et ses petites feuilles piquantes.
Ses fleurs jaune d’or mesurent de 12 à 15 mm et sentent fortement la noix de coco en plein soleil. Ses branches très denses portent des épines de 2 à 5 cm et des feuilles alternées ressemblant à des écailles, qui assurent surtout la photosynthèse (fabrication de matière grâce à la lumière).
Où pousse l’ajonc d’Europe ?
L’ajonc d’Europe pousse surtout dans l’ouest de l’Europe et la moitié ouest de la France.
On le trouve de l’Écosse au Portugal, notamment en Bretagne et en Vendée, dans les landes, espaces couverts de végétation basse, et les forêts claires. Sa présence indique un sol sec et très acide, qui peut évoluer vers une lande à pin. Il a aussi été semé volontairement en Normandie, entre Valognes et Cherbourg.
À quoi sert l’ajonc d’Europe ?
L’ajonc d’Europe sert de haie, de clôture pour les animaux et de couverture du sol.
Ses buissons presque impénétrables ont servi de haies défensives et de clôtures pour les animaux au pâturage. Au jardin, il marque les limites d’un terrain et couvre le sol dans les endroits ouverts et bien ensoleillés. Autrefois, l’ajonc séché servait de combustible pour le four ou la cheminée, et il fournissait du fourrage après broyage des épines, notamment en Bretagne.
Comment ses graines voyagent-elles ?
Les fourmis participent à la dispersion des graines.
Elles jouent donc un rôle dans le déplacement des graines vers d’autres endroits.