Comment reconnaître l’argousier ?
On reconnaît l’argousier à ses feuilles étroites, son écorce sombre et ses fruits orange.
Ses feuilles sont vertes dessus, argentées dessous et disposées en alternance. À maturité, ses fruits jaunes ou orange mesurent de 6 à 8 mm de diamètre, tandis que son écorce rugueuse est brune ou noire.
Où pousse l’argousier ?
En France, l’argousier pousse dans les dunes littorales et les massifs montagneux.
C’est une plante pionnière (qui s’installe d’abord sur des sols instables), présente dans les alluvions, les sols sableux du littoral et les dépôts de pente. Il est particulièrement présent dans les Alpes du Sud, ainsi que le long du Rhône, des torrents alpins et du Rhin dans sa portion alsacienne.
Quand fleurit l’argousier ?
L’argousier fleurit avant l’apparition de ses feuilles, avec de minuscules fleurs verdâtres.
Ses fleurs sont dépourvues de pétales et restent donc très discrètes. Elles apparaissent avant les feuilles.
À quoi sert l’argousier ?
Il forme des haies défensives, contient le bétail et sert parfois de brise-vent.
Son système racinaire (ensemble de ses racines) stabilise les pentes et réduit le ruissellement de surface, c’est-à-dire l’eau qui coule sur le sol. Ses buissons denses abritent les animaux, tandis que ses baies nourrissent les oiseaux et les petits mammifères.
Comment multiplier l’argousier ?
L’argousier se multiplie par boutures, marcottage ou nouvelles pousses issues des racines.
La multiplication peut se faire avec des boutures de bois dur, des pousses tendres ou des boutures de racines. Elle est aussi possible par marcottage ou grâce aux drageons, de nouvelles pousses issues des racines.
Que peut-on faire avec ses fruits ?
On prépare ses fruits en confiture, compote, gelée ou sorbet.
Leur saveur très acidulée rappelle l’ananas et le fruit de la passion, avec une amertume évoquant le citron. Dans les Hautes-Alpes et l’ensemble des Alpes du Sud, ils servent aussi à préparer des pâtes, des sirops et des jus.