Comment reconnaître l’ichneumon ?
L’ichneumon ressemble à une guêpe, avec antennes longues, taille fine et deux paires d’ailes.
Sa tête porte de grands yeux composés sur les côtés et trois petits yeux simples sur le dessus, appelés ocelles (de petits yeux simples). Pour distinguer la plupart des espèces, il faut souvent examiner les genitalia (organes génitaux) ou d’autres organes au microscope.
Que mange un ichneumon ?
L’adulte mange sève et nectar, tandis que la larve mange son hôte vivant.
Après l’éclosion, l’hôte est l’être vivant qui nourrit la larve pendant qu’elle est encore vivante. Il s’agit souvent d’une larve ou d’une nymphe de papillon, de coléoptère ou d’hyménoptère.
Où vit un ichneumon ?
L’ichneumon vit sur tous les continents sauf l’Antarctique, dans presque tous les habitats terrestres.
Il occupe les milieux où vivent des invertébrés pouvant héberger ses larves. Sa présence dépend donc des hôtes disponibles dans chaque habitat.
À quoi sert l’ichneumon au jardin ?
Au jardin, l’ichneumon aide à réguler les populations d’insectes, dont certains ravageurs.
Certaines espèces sont des auxiliaires des cultures (des organismes utiles aux cultures) : leurs larves utilisent notamment des ravageurs agricoles comme hôtes. Elles participent aussi à la régulation des insectes dans les milieux naturels et semi-naturels.
Les larves vivent-elles seules ?
Non, les larves vivent le plus souvent seules à l’intérieur de leur hôte.
Elles se développent donc dans un seul être vivant qui les héberge et les nourrit pendant leur croissance.
Que cherchent les femelles ichneumons ?
Les femelles cherchent des hôtes, tandis que les mâles recherchent des femelles qui émergent.
Cette recherche occupe une grande partie du temps d’activité des femelles et des mâles.