Comment reconnaître le lotier corniculé ?
Le lotier corniculé a des tiges anguleuses, trois folioles et des fleurs jaunes en ombelles.
Ses tiges, généralement sans poils, peuvent être couchées, demi-dressées ou dressées. Les ombelles sont des groupes de 2 à 7 fleurs réunies au même point, tandis que chaque feuille porte deux stipules, de petites parties situées à sa base et ressemblant aux folioles. La corolle (partie colorée de la fleur) mesure 15 mm de long et présente souvent des veines rouges, et ses gousses évoquent de petites cornes.
Où pousse le lotier corniculé ?
Le lotier corniculé pousse dans les pelouses, prairies, pâturages, bois ouverts et garrigues.
Il recherche notamment les substrats alluvionnaires, formés par des dépôts, ainsi que les sols argileux et riches en nutriments. On peut donc le chercher dans ces différents milieux, selon la nature du sol.
À quoi sert le lotier corniculé ?
Le lotier corniculé sert au pâturage, au foin, à l’ensilage et à améliorer le sol.
À la ferme, il entre dans des mélanges de semences avec des graminées et d’autres légumineuses, notamment pour les prairies de longue durée à flore complexe. L’ensilage est du fourrage conservé, et le lotier peut aussi servir d’engrais vert (plante cultivée pour améliorer le sol) grâce à son action structurante, sa production de matière végétale et son enrichissement du sol en azote.
Comment ses graines se dispersent-elles ?
Ses gousses se dispersent grâce à la gravité ou au vent.
La gravité les fait tomber, tandis que le vent peut les déplacer.