Comment reconnaître la nèpe cendrée ?
La nèpe cendrée a un corps brun, aplati, ovale et allongé.
Le dessus de son abdomen (partie arrière du corps) peut être rouge, tandis que ses courtes antennes se logent entre la tête et le thorax (partie du corps derrière la tête). Son rostre (pièce buccale) est court et segmenté, ses pattes avant se replient pour saisir, et sa couleur la camoufle dans la vase parmi les débris végétaux, où elle se déplace lentement. Son apparence varie beaucoup d’un individu à l’autre.
Que mange une nèpe cendrée ?
La nèpe cendrée mange des vers, insectes, crustacés et alevins aquatiques.
Elle capture des vers aquatiques, des insectes aquatiques au stade larvaire ou adulte et de petits crustacés. Elle peut aussi attraper des alevins et consommer des larves de moustiques, ce qui pourrait contribuer à leur régulation biologique.
Où vit une nèpe cendrée ?
La nèpe cendrée vit dans des eaux peu profondes et calmes, souvent ombragées.
On peut la trouver dans des étangs, des canaux et des cours d’eau calmes, parfois accidentellement dans des piscines. Elle préfère une végétation modérément dense et des branches immergées, et sa répartition couvre toute l’Europe, l’Afrique du Nord, l’est de la Chine et la région de l’Amour en Sibérie.
Comment respire-t-elle sous l’eau ?
Elle respire sous l’eau en remontant prendre de l’air avec un siphon abdominal.
Le siphon (organe qui conduit l’air) situé à l’extrémité de l’abdomen alimente directement ses trachées. Des poils qui repoussent l’eau retiennent aussi de l’air entre ses ailes et son abdomen ; en hiver, elle peut rechercher des bulles d’air sous la glace ou ralentir son métabolisme.
Les jeunes ressemblent-ils aux adultes ?
Les jeunes ressemblent aux adultes, mais ailes et siphon apparaissent à la dernière mue.
Avant cette mue (changement de peau), leur siphon n’est pas développé et ils respirent grâce à six paires d’orifices abdominaux. Leurs ailes et leur siphon respiratoire apparaissent seulement à ce moment-là.