Comment reconnaître l’œillet d’Inde ?
L’œillet d’Inde se reconnaît à ses feuilles découpées et à ses fleurs colorées.
Ses feuilles se font face, sans petite tige, et sont découpées en parties aux contours arrondis et bordées de petites dents. Quand vous les froissez, elles libèrent une odeur aromatique. Ses capitules (groupes de fleurs) ronds, simples ou doubles, peuvent être jaune d’or, orange vif, acajou ou bicolores, parfois crème ou vanille.
Où pousse l’œillet d’Inde ?
Originaire des régions tropicales des Amériques, l’œillet d’Inde pousse au soleil ou à mi-ombre.
Son aire d’origine s’étend du Mexique à la Bolivie. Au jardin, il se cultive dans une terre sableuse ou argileuse, à condition qu’elle soit bien drainée (qu’elle laisse l’eau s’écouler).
À quoi sert l’œillet d’Inde ?
L’œillet d’Inde accompagne d’autres cultures, borde les massifs et attire syrphes et papillons.
Sa façon de s’étendre convient aux bordures de massifs (espaces plantés de fleurs). Au jardin, il est souvent utilisé comme plante compagne (plante cultivée aux côtés d’autres cultures). Vous pouvez y observer des syrphes (des insectes) et des papillons qu’il attire.
Comment l’aider à se ramifier et à fleurir davantage ?
On pince la plante pour favoriser les ramifications et retire les fleurs fanées pour améliorer la floraison.
Le pincement (le retrait de l’extrémité de la tige) se fait lorsque la plante atteint une dizaine de centimètres : il favorise la formation de nouvelles branches. Le retrait des fleurs fanées se fait régulièrement.
Pourquoi l’appelle-t-on « œillet d’Inde » ?
Son nom évoque sa ressemblance avec l’œillet commun et son arrivée depuis les Antilles.
Lors de son importation initiale, les Antilles étaient appelées « Indes occidentales », ce qui explique la partie « d’Inde » de son nom.