Comment reconnaître le saule marsault ?
Le saule marsault se reconnaît à ses feuilles gaufrées et à son écorce fissurée.
Les feuilles sont vert foncé à vert grisâtre dessus ; dessous, un duvet glauque (vert bleuté) donne un toucher velouté, et les nervures ressortent. L’écorce passe du gris-vert lisse au gris clair crevassé, avec parfois des fissures orange en vieillissant. Sa couronne (l’ensemble de ses branches et de ses feuilles) forme un dôme, souvent porté par plusieurs troncs.
Où pousse le saule marsault ?
Le saule marsault pousse en Europe et en Afrique du Nord, dans des lieux lumineux.
Il peut vivre jusqu’à 2 000 m d’altitude. Vous pouvez le rencontrer sur les berges et les rives des lacs, mais aussi dans des lieux plus secs où un changement du terrain laisse du sol nu.
Quand fleurit le saule marsault ?
Le saule marsault fleurit avant la sortie de ses feuilles.
Sur les arbres mâles, vous pouvez observer des chatons (des groupes de petites fleurs) d’abord couverts de poils soyeux blanc argenté. Puis leurs petites fleurs jaunes deviennent visibles.
À quoi sert le saule marsault ?
Le saule marsault nourrit des animaux et fournit du bois et une écorce utiles.
Autrefois, il servait notamment à nourrir les chèvres ; ses feuilles nourrissent plusieurs espèces de lépidoptères (papillons) et différents mammifères. Son bois sert au chauffage et à la fabrication d’échalas (des tuteurs en bois). Son écorce, riche en tanin (une substance utilisée pour traiter les peaux), est employée en tannerie (travail des peaux).
Pourquoi les abeilles viennent-elles sur le saule marsault ?
Les abeilles viennent y chercher du pollen et du nectar abondants par beau temps.
Vous pouvez y observer des abeilles mellifères (abeilles à miel) et des abeilles solitaires, notamment les osmies.
D’où vient le nom « marsault » ?
Le nom « marsault » vient du gallo-roman maresalice.
Ce mot signifie « saule mâle ».