45 à 65 vaches
par robot d’une stalle, selon la MSA, contre 50 à 60 dans une étude de l’INRA de 2001
11 500 robots
en fonctionnement dans 7 500 fermes françaises en 2020, selon la MSA
19 %
part des robots parmi les installations de traite des exploitations françaises en 2023
Comment fonctionne le robot
Dès son entrée, la vache est reconnue grâce à un collier ou à une boucle électronique. Le robot vérifie ensuite si la traite est nécessaire en fonction du temps écoulé depuis la dernière traite. Guidé par des capteurs et des caméras, un bras repère les trayons et place les gobelets trayeurs. La traite se déroule quartier par quartier, tandis que le robot enregistre l’heure des traites et la conductivité du lait, un indicateur qui aide à repérer les mammites.
Bien-être et liberté de passage
Les vaches choisissent elles-mêmes le moment où elles vont au robot, ce qui réduit le stress lié aux horaires imposés selon les constructeurs. La circulation libre dans le bâtiment améliore le confort des vaches, tout en les incitant moins à passer au robot. Le pâturage reste possible si la prairie la plus éloignée se trouve à moins de 500 mètres du bâtiment. Dans une enquête publiée en 2001, la moitié des élevages pratiquaient le zéro pâturage après l’arrivée du robot.
Combien de robots en France
La première installation réussie date de 1995, en Mayenne, tandis que le prototype de 1992 avait été démonté cinq ans après sa pose. En 2000, une centaine d’exploitations seulement en étaient équipées dans toute la France. En 2019, environ 10 % des exploitations laitières françaises étaient équipées d’un robot de traite. Entre 2016 et 2023, la part des robots parmi les installations de traite a progressé de 11,3 points.
Ce qui change pour l’éleveur
Les fréquences relevées ou visées vont de 2,4 à 3 traites par vache et par jour. La charge de travail reste à peu près celle d’une salle de traite, avec un temps consacré à la surveillance, à la maintenance et au nettoyage. La pénibilité physique diminue et l’horaire fixe de la traite disparaît. Pour une stalle, comptez autour de 150 000 €, avec une durée de vie moyenne de 10 à 15 ans.