Carte d’identité
- Type
- Bactérie pathogène des plantes
- Famille
- Xanthomonadaceae
- Organes
- Xylème, tissus transportant la sève brute
Des symptômes différents selon la plante
Sur une vigne infectée, des feuilles jaunissent, brunissent puis tombent. Les sarments dépérissent et la vigne peut mourir en un à cinq ans. Chez l’olivier atteint du syndrome de dessèchement rapide, les pousses terminales se flétrissent et se dessèchent avant que les dégâts gagnent le reste du feuillage et entraînent la mort de l’arbre. Le nanisme de la luzerne lié à cette bactérie se traduit par une plante rabougrie et un feuillage plus sombre, à teinte bleuâtre.
Du verger aux plantes d’ornement
L’amandier, le pêcher, le prunier cultivé et les caféiers figurent parmi les plantes fruitières susceptibles d’être infectées. Le nashi, l’avocatier, les myrtilliers et le pacanier peuvent également être attaqués. Parmi les plantes d’ornement touchées figurent le laurier-rose, le liquidambar, les chênes et l’érable rouge. En France, la lavande dentée, le romarin, le chêne-liège et le myrte commun figurent dans la liste des plantes hôtes élargie en 2015.
Comment l’infection se transmet
Des insectes qui se nourrissent de la sève du xylème, notamment des cicadelles et des cercopes, transmettent la bactérie. Du matériel végétal infecté utilisé pour la multiplication, par exemple pour le greffage, peut produire des plantes malades. La bactérie ne se transmet pas par les graines. Dans les plantes sensibles, l’obstruction bactérienne, la formation de tyloses en réaction à l’infection et les embolies d’air contribuent à bloquer la circulation de l’eau dans le xylème.
Limiter les déplacements et connaître les hôtes
Pour éviter la dissémination, une campagne du ministère de l’Agriculture invite le public à ne pas faire voyager les plantes. Consultez la liste des plantes sensibles à Xylella tenue et régulièrement actualisée par l’EFSA. La proximité d’un vignoble avec des vergers d’agrumes accroît la menace, car les agrumes accueillent les œufs de la cicadelle Graphocephala atropunctata et lui servent de lieu d’hivernage.
Quelques repères historiques
Les premières cultures de la bactérie exemptes d’autres germes ont été obtenues en 1978. En octobre 2013, la bactérie a été détectée sur des oliviers des Pouilles, dans le sud de l’Italie. En juillet 2015, elle a été trouvée à Propriano, en Corse, sur le polygale à feuilles de myrte et le genêt d’Espagne. Sa présence a été détectée dans l’Aude en septembre 2020, puis dans le Gard en mai 2022.