Carte d’identité
- Type
- Reproduction végétative
- Difficulté
- Bonnes compétences techniques nécessaires
- Origine
- Chine
Comment les deux plantes s’unissent
Le greffage consiste à insérer un bourgeon ou un fragment de plante dans les tissus d’un porte-greffe compatible, afin qu’il s’y développe. Pour réussir l’union, vous devez placer le cambium du greffon au contact de celui du porte-greffe. Dans la grande majorité des cas, vous mettez en contact les cambiums du greffon et du porte-greffe dans l’espoir que de nouveaux tissus conducteurs rétablissent la circulation de la sève, sans raccordement des conducteurs déjà présents, qui sont définitivement obstrués ou inopérants. Des greffes naturelles peuvent unir les racines de plantes différentes, et plus rarement leurs branches ou leurs troncs.
Les plantes et les usages concernés
La greffe sert couramment à multiplier les variétés de pommiers, de poiriers et d’agrumes. Au potager, elle concerne notamment les aubergines, les tomates, les pastèques et les melons. Les rosiers et d’autres plantes ornementales sont également multipliés par greffage. Pour la vigne, des plants américains résistants au phylloxéra ont permis de maintenir la production des cépages traditionnels cultivés en France.
Des techniques adaptées à différents besoins
La greffe en fente s’emploie principalement pour les fruitiers à pépins lorsque le porte-greffe a un diamètre inférieur à 2 cm. La greffe en couronne concerne les porte-greffes dont le diamètre dépasse 2 cm. Pour les fruits à noyau, la greffe en écusson est la plus utilisée et la moins agressive. La greffe en pont sert à réparer les blessures des arbres.
Préparer le matériel et les végétaux
Utilisez un greffoir très tranchant et désinfecté pour réaliser les coupes. Prélevez le greffon sur un rameau d’extrémité de l’année, vigoureux et sans trace suspecte de maladie. Pour choisir un porte-greffe, tenez compte notamment de sa vigueur, de son adaptation au sol et de sa résistance aux maladies. Pour une greffe en écusson, prélevez le greffon juste avant l’opération.
Accompagner la reprise du greffon
Dans les semaines qui suivent la greffe, évitez les arrosages excessifs qui peuvent submerger le greffon de sève. Dès la reprise du greffon, supprimez régulièrement les gourmands sous le point de greffe pendant les deux premières années pour empêcher le porte-greffe de le dominer. Si la ligature est en raphia, contrôlez régulièrement qu’elle n’étrangle pas la plante et desserrez-la au besoin. Dans les zones venteuses, installez une attelle rigide entre le porte-greffe et le greffon pendant les premiers mois pour limiter la casse lors des fortes bourrasques.
Une pratique transmise depuis l’Antiquité
Les Grecs et les Romains ont introduit le greffage en Europe, où des auteurs de l’Antiquité ont rédigé des manuels pour en diffuser la pratique. D’abord pratiqué de manière empirique, le greffage devient un sujet de recherche scientifique à partir du XIX siècle, notamment avec Lucien Daniel et Hermann Vöchting.