Ce que le paillage apporte
- Un sol plus souple et plus riche en humus, plus facile à travailler .
- De l’eau mieux gardée : la litière laisse l’eau s’infiltrer doucement et freine l’évaporation. L’ADEME résume : combiné au paillage, un binage vaut deux arrosages .
- Moins d’herbes indésirables, et des fraises qui restent propres .
- Un abri pour les alliés du jardinier : hérissons, lézards, crapauds, coccinelles, perce-oreilles .
Avec quoi pailler ?
Presque tous les déchets du jardin font l’affaire. L’ADEME distingue deux familles, à mélanger ou à alterner :
| Paillis | Exemples | Pour |
|---|---|---|
| Courte durée : se décompose en quelques semaines | tontes séchées, feuilles tendres, brindilles vertes, fougères, épluchures | le potager et les fleurs |
| Longue durée : un an ou plus | copeaux, tailles broyées, coques de noix et de noisettes, feuilles coriaces | arbres, arbustes, vivaces |
Pailler en cinq gestes
- Désherbez, racines et rhizomes compris (chiendent, liseron, pissenlit).
- Apportez un peu de compost en surface, si vous en avez.
- Décompactez la terre en binant autour des plantes.
- Étalez le paillis en couche de 3 à 5 cm, sans l’enfouir ni recouvrir la base des plantes.
- Arrosez si le sol est sec ou si la météo s’annonce sèche. Complétez ensuite pour garder l’épaisseur.
Faites sécher quelques jours les tontes et l’herbe fraîche avant de les étaler, et stockez le paillis au sec .
Quand pailler, quand retirer
Trois bons moments, selon l’ADEME :
- en début de saison, une fois les graines bien levées ;
- en été, quand il fait très chaud, sur un sol humide ;
- en automne, pour ne pas laisser le sol nu pendant l’hiver.
Évitez de pailler par vent fort, et quand il gèle : le paillis freine le réchauffement du sol. Pour la même raison, au potager, retirez-le au début du printemps pour que la terre se réchauffe, ainsi qu’au moment de semer (il gênerait la levée) ou de planter . La date dépend de votre climat : le calendrier des semis la situe pour chaque culture.
Les pièges
- Trop humide, le paillis attire les limaces et peut asphyxier les racines : préférez des déchets secs et aérés.
- Trop épais, il peut attirer les rongeurs : limitez l’épaisseur et retirez-en une partie l’hiver.
- Enfoui dans la terre, il freine la croissance des plantes et favorise vers blancs et larves de taupin : il reste toujours en surface.
- Des débris malades ne vont pas sur la même espèce : avec cette précaution, le paillage ne transmet pas de maladie.
Source des pièges : . Le paillage va de pair avec le compost, qui se pose en surface juste avant. Pour une culture précise, voyez la fiche carotte.