Carte d’identité
- Espèce
- Lapin domestique
- Origine
- Angleterre
- Poids
- 3,5 à 5,5 kg
Une race développée pour les expositions
La race a été développée par sélection au 19e siècle pour être présentée en exposition. Elle serait la première race de lapins à oreilles tombantes créée par l’être humain et pourrait compter parmi les plus anciennes races domestiques. Le Bélier anglais a contribué à la création du Bélier français par des croisements avec le Géant des Flandres.
Des oreilles sélectionnées pour leur longueur
La sélection a recherché des oreilles aussi longues que possible. Les oreilles pendent, s’ouvrent vers l’avant et se terminent par des extrémités arrondies. Elles mesurent au moins 58 cm, dépassent parfois 65 cm et présentent une largeur minimale de 12 cm en leur milieu. Les oreilles doivent être bien couvertes de poils et soyeuses au toucher.
Une silhouette allongée et des robes variées
Sa fourrure est assez dense, avec un poil court et lisse. Le standard admet toutes les couleurs de robe. Les robes peuvent être unies ou présenter des plages de couleur interrompues par du blanc. Le corps est robuste et allongé, avec une croupe arrondie et un dos qui dessine une courbe régulière. La tête est longue et le profil du chanfrein est busqué. La femelle peut présenter un léger fanon.
Une croissance rapide chez les jeunes
Les oreilles grandissent le plus rapidement durant les 16 premières semaines de vie, leur taille doublant chaque semaine au cours du premier mois. Vers l’âge de quatre semaines, les oreilles sont déjà plus longues que le corps. La croissance des oreilles s’achève vers l’âge de 5 mois, même si celles des mâles peuvent encore s’allonger à mesure que leur crâne se développe.
Des femelles prolifiques
La femelle est décrite comme ayant un lait riche et un bon comportement maternel. Les portées peuvent compter de 5 à 12 petits. La gestation dure de 28 à 35 jours, avec une mise bas en moyenne entre 30 et 32 jours.