Carte d’identité
- Type
- Technique de restauration du sol
- Outils
- Broyeur
- Origine
- Québec, expérimentations à partir de 1970
Choisir les branches à broyer
Les matériaux retenus pour le BRF sont l’aubier et les jeunes rameaux de moins de 7 cm de diamètre. Récupérez les branchages issus de la taille des arbres d’ornement, des fruitiers et des haies. Écartez les branches mortes et sèches, qui risquent de prélever l’eau du sol au lieu d’en préserver l’humidité.
Préparer et installer le broyat
En climat tempéré, récoltez les rameaux de moins de 7 cm de diamètre de la fin de l’été au début de l’hiver. La fragmentation ouvre les branchettes et expose leur bois à l’action des bactéries et des champignons. Laissez le BRF en paillis ou introduisez-le dans la couche supérieure du sol. Limitez la présence de feuilles dans le broyat, car une grande quantité favorise les bactéries au détriment des champignons et rapproche la décomposition d’un compostage classique.
Les effets sur l’eau et la structure du sol
Lorsque vous disséminez les fragments de bois raméal dans la couche superficielle du sol, ils absorbent les pluies en évitant ou en limitant le lessivage, puis empêchent les remontées d’eau par capillarité et l’évaporation qui en résulte dans cette zone, notamment en l’absence de couvert végétal. Les variations de volume des fragments selon leur humidité contribuent à l’aération du sol. Le BRF atténue les variations de température du sol et le maintient moins chaud en été. Dans les sols acides, le BRF de feuillus tend à faire remonter le pH.
Ce que font les organismes du sol
Les micro-organismes et les vers de terre consomment la cellulose du BRF, tandis que les champignons dégradent sa lignine. La lignine jeune favorise le développement rapide des basidiomycètes, des champignons qui décomposent le bois. La chaîne alimentaire alimentée par le BRF aboutit à la production de nutriments assimilables par les plantes. L’humus reste une matière stable, dont la minéralisation libère néanmoins de l’azote assimilable.
Une technique issue de travaux sur le bois
Le BRF simplifie la méthode de fermentation du bois et des broussailles élaborée par Jean Pain dans les années 1960 et 1970. Les recherches sur les sols et les écosystèmes forestiers de l’Université Laval ont contribué à reconnaître l’intérêt de ce matériau et à étudier ses usages.