Carte d’identité
- Nom scientifique
- Anax imperator
- Famille
- Aeshnidae
- Taille
- Généralement 70 à 85 mm de long
- Envergure
- Jusqu’à 110 mm
Les signes à observer
Chez le mâle adulte, le thorax est uniformément vert de profil et l’abdomen bleu porte une bande noire sur le dos. Certaines femelles présentent un abdomen vert et noir. En vol, vous pouvez souvent remarquer son abdomen légèrement incliné vers le bas. La couleur bleue du mâle peut s’atténuer pendant les épisodes de froid.
Des eaux calmes riches en végétation
L’espèce fréquente surtout en plaine les eaux stagnantes ou à faible courant, riches en végétation et non polluées par des pesticides. Elle a été observée jusqu’à 1 600 m d’altitude. En Europe occidentale et centrale, il est observable d’avril à octobre. Cette libellule peut se poser en hauteur dans les arbres.
Un régime de prédateur
Les adultes sont carnivores, comme les larves. Les mâles peuvent consommer des libellules plus petites qu’eux. Les petites proies peuvent être mangées en plein vol. Une larve peut manger des mollusques ou des têtards plus gros qu’elle.
Une ponte dans les végétaux aquatiques
L’espèce compte une génération par an dans le nord de la France et en montagne, contre deux dans le sud. Pendant la reproduction, les mâles défendent un territoire de surface variable, pouvant atteindre 2 400 m². La femelle pond seule. Elle insère ses œufs dans les plantes aquatiques près de la surface de l’eau. Selon la température, les œufs éclosent après 3 à 6 semaines. Dès leur émergence, les adultes s’éloignent fortement du milieu où les larves se sont développées.
Son statut et l’évolution de sa répartition
La liste rouge nationale classe l’Anax empereur en catégorie LC, dite « Préoccupation mineure ». Depuis les années 1990, sa répartition européenne s’est étendue vers le nord et vers des altitudes plus élevées.