Carte d’identité
- Nom scientifique
- Fulica atra
- Famille
- Rallidae
- Taille
- 32 à 42 cm de long
- Poids
- 300 g à 1,2 kg
- Régime
- Omnivore, surtout végétarien
La reconnaître sur l’eau
Son corps arrondi porte généralement un plumage presque entièrement gris-noir. Vous pouvez repérer son bec blanc et la plaque de même couleur qui le prolonge sur le front. Ses pattes verdâtres se terminent par de longs doigts munis de lobes. Ses yeux sont ronds et rouges, et ses rémiges secondaires présentent une bordure blanche. Le mâle et la femelle ont une apparence semblable.
Des berges aux étangs des parcs
La Foulque macroule vit et niche sur les berges des cours d’eau et dans presque tous les types de zones humides, à l’exception des tourbières acides. Elle fréquente aussi, occasionnellement, les eaux saumâtres ou salées des baies peu profondes. Les canaux et les étangs des parcs urbains font partie des plans d’eau aménagés qu’elle fréquente souvent. En France, la Camargue et le lac du Bourget sont ses deux principaux sites d’hivernage. Sa répartition comprend l’Europe, l’Asie, l’Australie, la Nouvelle-Zélande et une partie de l’Afrique du Nord.
Se nourrir et se déplacer
Elle consomme des algues, des végétaux, des graines et des fruits, ainsi que de petites proies vivantes et des œufs d’autres oiseaux d’eau. Pour trouver sa nourriture, elle plonge fréquemment jusqu’à plusieurs mètres de profondeur. Elle présente un hochement de tête caractéristique lorsqu’elle nage lentement. Au décollage, elle court sur la surface de l’eau en provoquant de nombreuses éclaboussures.
Un nid sur l’eau et des jeunes accompagnés
Son nid est généralement fait de branchages et de végétaux, sur une souche ou sur des plantes à la surface de l’eau. La femelle dépose de 5 à 9 œufs blanc cassé, brillants et légèrement mouchetés. L’incubation prend un peu plus de 21 jours, avec des éclosions souvent étalées sur plusieurs jours. Les petits quittent le nid après quelques jours et sont accompagnés par les deux parents, répartis en sous-groupes. Les jeunes commencent à manger seuls après 4 semaines. La première reproduction intervient à l’âge d’un à deux ans.