Carte d’identité
- Nom scientifique
- Vanessa atalanta
- Groupe
- Lépidoptères
- Famille
- Nymphalidae
- Envergure
- Jusqu’à 64 mm
- Taille
- Aile antérieure : 30 mm
- Statut
- Liste rouge nationale : préoccupation mineure (LC)
Reconnaître le Vulcain
Sur le dessus noir velouté des ailes, une bande orangé-rouge marque les antérieures et une bordure de même couleur souligne les postérieures. À l’extrémité des ailes, vous pouvez distinguer des taches blanches et de fines lignes bleues. Le revers des ailes est brun moins sombre, avec une bande rouge, une bande blanche et un motif bleu sur les antérieures. La chenille possède une tête et des pattes noires, tandis que ses fausses pattes sont orange.
Ses milieux et ses déplacements
Le Vulcain est commun aussi bien dans les espaces urbanisés qu’en milieu rural. Dans le sud de la France notamment, des adultes sont observables tous les mois de l’année, lorsque l’ensoleillement et la température permettent leur vol. En automne, une partie des adultes de la génération hivernante migre vers le sud de la France.
Ce qu’il mange au jardin
Les adultes se nourrissent surtout de nectar, avec une préférence pour les fleurs de la famille des composées. Au printemps, les adultes trouvent leur nourriture sur les chatons des saules et les fleurs des pruneliers. En automne, ils boivent aussi le jus des fruits tombés au sol et en fermentation. Les chenilles consomment également la petite ortie et la pariétaire.
De l’œuf au papillon
Les œufs sont déposés un par un sur les feuilles d’orties et de pariétaires. Les œufs sont verts et portent de fines côtes. La chenille vit seule. Dès ses premiers stades, elle assemble des feuilles avec de la soie pour former un abri qui lui sert aussi de réserve de nourriture. Selon les températures, le stade de chenille dure de 3 semaines à 1 mois. L’adulte sort de la chrysalide après 1 à 3 semaines, selon la température.