Carte d’identité
- Nom scientifique
- Cornu aspersum
- Groupe
- Mollusque gastéropode terrestre
- Famille
- Helicidae
- Taille
- Diamètre de 28 à 35 mm, voire 45 mm
- Poids
- De 7 à 15 g à l’âge adulte
Les signes pour le reconnaître
Vous pouvez repérer sa coquille brun doré aux bandes brunes qui s’interrompent par endroits. Chez l’adulte, l’ouverture de la coquille est large et oblique, avec un bord blanchâtre retourné vers l’extérieur. Son corps brun grisâtre, mou et visqueux, peut rentrer entièrement dans la coquille lorsqu’il est inactif ou menacé. Sa tête porte quatre tentacules, les deux supérieurs détectant la lumière et les deux inférieurs servant au toucher et à l’odorat.
Les milieux où il vit
Il fréquente les broussailles, les couverts légers des terrains ouverts et les dunes. On l’observe aussi dans les terrains cultivés, où il est souvent présent. Sa répartition comprend la région méditerranéenne et la côte atlantique, et s’étend jusqu’en Hollande.
Ce qu’il mange au jardin
Il consomme de nombreuses plantes cultivées, parmi lesquelles des arbres fruitiers, des légumes, des rosiers, des fleurs de jardin et des céréales. Il mange aussi des végétaux en décomposition et, à l’occasion, des matières animales provenant notamment d’escargots écrasés ou de vers. En consommant de la terre, il peut obtenir le calcium nécessaire à la construction de sa coquille.
De l’accouplement à l’éclosion
Chaque individu est hermaphrodite et produit à la fois des cellules reproductrices mâles et femelles. En France, la ponte se déroule entre mai et fin octobre et comprend de 50 à 110 œufs. Les œufs mesurent de 4 à 4,5 mm de diamètre et sont réunis par une matière visqueuse. La ponte intervient de 5 à 8 jours après l’accouplement. Les jeunes éclosent au bout de 15 à 30 jours.
Se déplacer et traverser les périodes de repos
Il avance grâce à des vagues de contraction de son pied musculaire, sur un mucus adhésif qu’il sécrète. Par temps sec ou froid, il ferme l’ouverture de sa coquille avec une fine membrane de mucus séché appelée épiphragme. Cette membrane l’aide à conserver son humidité et le protège de petits prédateurs, comme certaines fourmis. Son repos pendant les périodes de chaleur et de sécheresse porte le nom d’estivation.