Carte d’identité
- Nom scientifique
- Cyclamen L.
- Famille
- Primulacées
- Type
- Plante vivace à tubercule
- Fleurs
- Rouges, roses, blanches ou panachées
Reconnaître le cyclamen
Les feuilles forment une rosette à la base de la plante, d’où s’élèvent les fleurs sur de fines tiges. Observez le dessus des feuilles : il présente souvent des marbrures blanches et un dessin central évoquant un sapin de Noël. Chez plusieurs espèces, le dessous des feuilles est teinté de pourpre. Le tubercule est gros, arrondi et aplati, avec une silhouette qui rappelle un petit pain. Chaque fleur possède 5 pétales soudés en coupe à leur base et rabattus vers l’extérieur ou vers le haut.
Où poussent les cyclamens
Dans de nombreux pays méditerranéens, les cyclamens poussent dehors, surtout dans les régions fraîches et montagneuses. L’Asie Mineure rassemble la plus forte concentration d’espèces du genre.
Planter et entretenir au jardin
Plantez les tubercules des espèces rustiques très près de la surface, et ceux des espèces moins rustiques à une profondeur de 5 à 10 cm. En dehors des régions au climat très clément, cultivez les espèces non rustiques en serre froide. L’entretien au jardin reste limité : retirez les feuilles fanées et les plantes envahissantes.
Des fruits au sol, des graines transportées par les fourmis
Lorsque le fruit commence à se former, la tige florale s’enroule ou se courbe. La capsule mûrit au niveau du sol et libère de grosses graines enveloppées d’un mucilage sucré. Les fourmis dispersent les graines en consommant leur enveloppe collante, puis en les abandonnant.
Un nom grec et une ancienne tradition
Le nom Cyclamen vient d’un mot grec dérivé de celui qui signifie cercle ou couronne. Le surnom « pain-de-pourceau » serait lié à une croyance populaire selon laquelle les cochons déterrent les cyclamens. Les Romains appréciaient cette plante pour sa floraison, son parfum et sa discrétion.