Carte d’identité
- Nom scientifique
- Lilium candidum L.
- Famille
- Liliaceae
- Type
- Plante herbacée
- Hauteur
- En général 1,2 mètre, exceptionnellement 2 mètres
- Fleurs
- Blanc pur, avec une gorge teintée de jaune
Reconnaître le lys blanc
Ses bulbes se forment au niveau du sol. La tige porte plusieurs fleurs au parfum doux et très prononcé.
Ses origines et sa répartition
Son aire d’origine comprend le nord-ouest des Balkans, la Grèce, le Liban, la Palestine, la Syrie et la Turquie. Il a été introduit dans de nombreux pays, notamment au Mexique et en Pennsylvanie. Il est aussi naturalisé en Italie, en Ukraine, en Afrique du Nord et aux îles Canaries.
Une longue histoire dans les jardins et les arts
Au Moyen Âge, le capitulaire De Villis le cite parmi les plantes recommandées pour les jardins de monastères sous Charlemagne. Des fresques minoennes anciennes représentent le lys blanc, notamment au palais de Knossos et dans la « Maison des lys » à Amnisos. Dans l’iconographie catholique et celle de certaines Églises orthodoxes, le lys blanc symbolise la chasteté. Dans des représentations médiévales de l’Annonciation, l’archange Gabriel remet un lys blanc à la Vierge Marie. Le lys blanc a servi de symbole floral au Québec de 1963 à 1999.