Carte d’identité
- Nom scientifique
- Frangula alnus
- Famille
- Rhamnaceae
- Type
- Arbuste
- Feuillage
- Caduc
- Liste rouge
- Préoccupation mineure en France
La reconnaître de près
Ses tiges sont élancées et ses rameaux alternes ne portent pas d’épines. L’écorce extérieure est brun-noir et se sépare facilement de la couche intérieure. Vous pouvez repérer sur l’écorce de nombreuses lenticelles grisâtres de forme allongée. Les feuilles alternes ont un bord lisse, une petite pointe et une face supérieure vert brillant, tandis que le dessous est vert clair. Les bourgeons bruns sont nus, sans écailles protectrices.
Des haies aux lisières forestières
La bourdaine pousse sur des terrains humides et acides, mais aussi sur des terrains secs et calcaires. On la rencontre dans les sous-bois, les clairières et les lisières forestières, en plaine comme en montagne. En Suisse, elle se trouve notamment dans les aulnaies, les zones humides et les haies, aux étages collinaires et montagneux. Elle pousse bien au soleil ou sous une ombre modérée, tandis qu’une ombre dense ralentit sa croissance.
Des fleurs et des feuilles pour la faune
Ses fleurs riches en nectar font de la bourdaine une plante mellifère. Elle accueille les chenilles du Citron et de l’Azuré des nerpruns. Les chevreuils apprécient particulièrement ses fruits.
Vannerie et teintures
Le bois de bourdaine est employé en vannerie. Sa souplesse permet de travailler le bois facilement. Selon les techniques de teinture, l’écorce fraîche fournit des tons allant du rouge au framboise, tandis que l’écorce sèche et le bois donnent des nuances du rouge au brun.
Un nom et une histoire liés au bois
Le nom de genre Frangula vient du latin frango, qui signifie « casser », en référence au bois cassant. L’épithète alnus renvoie à sa présence auprès des aulnes dans les lieux humides. En 1669, une ordonnance de Colbert réservait la récolte de la bourdaine au Service des Poudres et Salpêtres. Un arrêté de 1803 maintenait la réservation de son bois pour produire le charbon destiné à la fabrication de la poudre.