Carte d’identité
- Nom scientifique
- Ostrya carpinifolia
- Famille
- Betulaceae
- Type
- Arbre
- Hauteur
- Dépasse rarement 15 mètres
- Feuillage
- Caduc
Les détails à observer
Sa couronne prend une forme conique ou irrégulière, tandis que son écorce est rugueuse et écailleuse. Vous pouvez observer des feuilles alternes, longues de 3 à 10 cm, dont le bord porte une double denture. Les feuilles présentent 11 à 15 paires de nervures et un revers légèrement velu ou lisse. Les chatons mâles mesurent de 5 à 10 cm, contre 2 à 5 cm pour les chatons femelles. Les fruits se regroupent en grappes pendantes de 3 à 8 cm contenant 6 à 20 graines, chacune formant une petite noix de 2 à 4 mm entièrement enveloppée dans une sorte de poche.
Où pousse-t-il ?
Il pousse entre 300 et 1 000 m d’altitude, avec une préférence pour les versants exposés au nord. Il peut aussi occuper des versants exposés au sud lorsque l’humidité atmosphérique est suffisante. Sa répartition s’étend des rives de la Méditerranée orientale au sud de la Suisse et de l’Autriche, et atteint la Bulgarie à l’est. En France, vous ne le trouverez à l’état spontané qu’en Corse orientale et dans les Alpes-Maritimes.
Une longue culture et des usages du bois
Sa culture en Angleterre remonte à une époque antérieure à 1724. Son bois est très lourd et dur. Ce bois servait autrefois à fabriquer des semelles de rabots. Il a également été employé pour réaliser des dents et des roues d’engrenage en bois.
Un nom entre charme et houblon
L’épithète carpinifolia signifie « à feuilles de charme » et vient de carpinus, le mot latin désignant le charme. Le nom charme-houblon renvoie à ses feuilles semblables à celles du charme commun et à ses fruits qui rappellent ceux du houblon.