Carte d’identité
- Nom scientifique
- Quercus ilex
- Famille
- Fagacées
- Type
- Arbre
- Hauteur
- 20 à 30 m
- Feuillage
- Persistant
Reconnaître le chêne vert
Son tronc est court et prend souvent une forme tortueuse. Les feuilles alternes, coriaces et longues de 3 à 9 cm présentent des bords entiers, dentés ou épineux. En retournant une feuille, vous pouvez comparer le dessus vert foncé et luisant au dessous blanchâtre couvert de poils. Ses glands bruns mesurent de 1 à 3 cm de long. Les jeunes pousses sont couvertes d’un feutrage gris serré.
Des bois méditerranéens aux sols drainés
Il pousse principalement dans les bois clairs et les garrigues des régions méditerranéennes. Dans les forêts méditerranéennes, il forme des peuplements purs ou se mêle à d’autres arbres, y compris en altitude dans l’Atlas. La forme des feuilles varie avec l’humidité ambiante, avec un limbe presque ovale en milieu favorable et des feuilles surtout dentées en milieu sec.
Au jardin et à la ferme
Taillez-le pour former une haie haute ou employez-le comme brise-vent côtier dans un sol bien drainé. Le chêne vert figure parmi les principales espèces de chênes employées en trufficulture. Son bois sert aussi de combustible et à la fabrication de charbon de bois. Il est utilisé pour stabiliser les dunes du littoral du golfe de Gascogne.
Des fleurs aux glands dispersés
Les fleurs sont unisexuées, et les fleurs mâles sont particulièrement nombreuses. Les chatons sont suspendus à la base des pousses de l’année. De nombreux animaux participent à la dispersion de ses fruits. Sur l’île de Wight, les geais des chênes auraient favorisé sa propagation en enterrant des glands qui peuvent ensuite germer.
Les noms du chêne vert
Le nom « chêne faux houx » vient de la ressemblance de ses feuilles avec celles du houx. Le mot « yeuse » vient de l’occitan euse, qui désigne le chêne vert. Dans son nom scientifique, Quercus signifie « chêne » en latin et ilex désigne le chêne vert ou yeuse.