Carte d’identité
- Origine
- District des Franches-Montagnes, Jura suisse
- Aptitude
- Trait léger et selle
- Robe
- Le plus souvent baie ou alezane
- Taille
- Entre 1,50 m et 1,60 m à trois ans
- Poids
- De 550 à 650 kg
Une race façonnée dans le Jura
La race s’est surtout formée au XIXe siècle par des croisements entre des juments locales de type Comtois et des étalons européens, notamment Anglo-normands. Vaillant et Imprévu, les deux étalons fondateurs nés à la fin du XIXe siècle, ont donné les lignées qui restent les plus importantes. Le registre généalogique de la race a ouvert en 1924. Le nom Franches-Montagnes n’a été définitivement officialisé qu’à la fin du XXe siècle.
Un modèle compact aux crins abondants
Son corps présente un aspect compact et des proportions intermédiaires, dites médiolignes. Sa tête de taille moyenne présente un profil droit et une expression douce. Vous pouvez remarquer ses grands yeux, ses larges naseaux et ses oreilles courtes, dressées. Sa crinière et sa queue sont fournies.
Un tempérament posé et une origine montagnarde
Son tempérament associe la docilité à l’énergie, avec une disposition sociable et une facilité d’apprentissage. La sélection favorise les chevaux volontaires et calmes, en écartant de la reproduction les sujets au comportement difficile. Ce cheval de montagne est réputé pour sa résistance physique. Dans les conditions hivernales montagnardes, son long pelage le protège du froid.
Des loisirs équestres au travail agricole
La randonnée équestre fait partie des activités auxquelles il est adapté. Il est employé en dressage, en équitation western et en saut d’obstacles à petit niveau. L’armée suisse en utilise encore un petit nombre, et certains travaillent en agriculture. En Suisse, le développement de l’équitation de loisir a orienté sa sélection vers des chevaux pouvant être montés par des enfants.
Un élevage suisse et des lignées à préserver
L’élevage reste principalement suisse, notamment au haras national d’Avenches, tout en se développant en Italie depuis les années 1980 et en France depuis les années 2000. Depuis le 1 janvier 1997, le registre généalogique est fermé aux apports de sang extérieur. La Fédération suisse d’élevage du cheval de la race des Franches-Montagnes assure le maintien et la promotion de la race depuis sa fondation en 1997. Des éleveurs ont établi un cahier des charges pour préserver le type originel, plus lourd.