Carte d’identité
- Origine
- Schleswig-Holstein, Allemagne
- Aptitude
- Traction hippomobile
- Taille
- 1,57 m à 1,63 m
- Poids
- 800 kg en moyenne
- Robe
- Alezan crins lavés, gris, bai ou bai brun
Une race façonnée au XIXe siècle
La race se développe dans la seconde moitié du XIXe siècle, avec la décision prise en 1888 de séparer l’élevage des demi-sangs de celui des chevaux de traction. Une société d’éleveurs est créée en 1891 pour assurer la préservation et la continuité de la race. Les croisements avec le carrossier du Yorkshire et le Pur-sang n’ont pas laissé d’effet durable, tandis que ceux avec l’Oldenbourg, le Holstein et le Suffolk Punch ont donné les résultats recherchés. Après la Première Guerre mondiale, les effectifs augmentent nettement et la qualité de la race s’améliore. En principe, les chevaux du Schleswig nés après 1930 descendent tous de Munkedal, fils d’Oppenheim LXII, un étalon Suffolk Punch.
Une silhouette aux membres trapus
La tête est courte, avec un profil droit et un front large. Une encolure courte et épaisse accompagne des épaules puissantes. Le corps est long, avec un passage de sangle profond et une arrière-main puissante. Les membres courts et trapus portent des fanons abondants.
Du calme et de l’énergie
Son tempérament associe le calme à l’énergie. La race est décrite comme ayant de bonnes qualités de mouvement. Ce cheval polyvalent et agile possède une grande endurance et une forte disposition à apprendre.
Des fermes aux attelages de loisir
L’élevage du Trait du Schleswig était historiquement destiné au travail agricole. Certains chevaux travaillent encore dans l’agriculture ou le secteur du bois, tandis que les usages de loisir, notamment l’attelage et la traction d’omnibus, se sont développés.
Un recul marqué, puis une remontée des effectifs
Le stud-book atteint un pic en 1949, avec environ 25 000 juments et 450 étalons enregistrés. La motorisation agricole réduit la demande et entraîne une diminution régulière du nombre de chevaux. En 1976, la population tombe à un seuil critique de 35 juments et 5 étalons. Après la dissolution de la société de race en 1976, l’enregistrement passe au Stud Book du Schleswig-Holstein/Hambourg, puis la société est reconstituée en 1991. Les effectifs remontent à 189 juments et 26 étalons en 2013. La race figure sur les listes de races domestiques menacées de la GEH, de l’EAAP et de la FAO, pour cette dernière depuis 2007.