Carte d’identité
- Origine
- Plateau de Millevaches, nord du Massif central
- Robe
- Blanche
- Poids
- Mâle : 110 kg ; femelle : 70 kg
- Taille
- Au garrot : mâle 80 cm ; femelle 72 cm
Des croisements à la reconnaissance de la race
Au XIXe siècle, sa formation associe plusieurs races du Massif central et du bassin de la Loire, notamment la Marchoise, la Berrichon-crevant et la Châtre. Le cheptel se développe avec l’essor de l’élevage ovin sur le plateau de Millevaches à la fin du XIXe siècle, puis son influence recule après l’introduction de races anglaises en France. Un Syndicat de la race limousine de Corrèze est constitué en 1909. La reconnaissance de la race est suivie d’un travail de sélection plus poussé. En 1973, une section limousine est créée au sein des races ovines du Massif central.
Une tête allongée et des membres fins
La description de la race lui attribue une corpulence moyenne. Son dos et sa croupe sont larges, tandis que sa poitrine est profonde. Ses membres fins se terminent par des onglons blonds, hauts et serrés. Son cou plutôt court porte une tête allongée au chanfrein busqué, davantage marqué chez le mâle. Ses oreilles assez larges sont portées horizontalement.
Une toison ouverte par endroits
La laine forme des mèches de bonne taille, séparées par des ouvertures. La toison descend jusqu’aux genoux et aux jarrets. La tête, le haut de la gorge et le ventre restent sans laine. Des poils blancs d’aspect satiné recouvrent la tête.
Le suivi de la race et des effectifs divergents
Le schéma de sélection de la Limousine est confié à l’UPRA Races Ovines des Massifs. En 2005, le livre généalogique réunissait 17 450 brebis issues de 51 troupeaux. La sélection cherche principalement à renforcer les qualités maternelles des brebis limousines.