Carte d’identité
- Espèce
- Bovine
- Origine
- Suisse
- Taille
- 135 à 140 cm au garrot
- Poids
- 600 à 700 kg
- Diffusion
- Mondiale
Une histoire façonnée par les Alpes
Son arrivée en Suisse remonte à la chute de l’Empire romain, avec des peuples venus de l’Est. L’est de la Suisse est devenu son territoire de prédilection. Pendant plus d’un millénaire, les conditions des vallées alpines et des alpages ont exercé une sélection rigoureuse sur cette race. Au XVIe siècle, on recensait douze types de brune. Dans le canton de Schwytz, l’élevage de l’abbaye d’Einsiedeln a sélectionné les animaux jugés les plus beaux. Au XIXe siècle, des exportations ont amené cette race en France, aux États-Unis, au Canada, en Italie, en Allemagne et en Autriche.
Une robe brune aux nuances variées
La robe présente des nuances allant du froment-gris au châtain foncé, avec aussi des tons gris. Chez le taureau, la couleur s’assombrit au niveau du garrot. Un cercle blanc borde le mufle gris-ardoise. De longs poils blancs garnissent les oreilles. Les cornes, courtes et fines, se terminent par une pointe sombre.
Le lait et l’adaptation au milieu
La Braunvieh s’est progressivement orientée vers une spécialisation laitière. En alpage, la production laitière indiquée est de 5 200 kg par lactation. En élevage intensif, la production laitière indiquée atteint 6 100 kg par lactation. La race est décrite comme rustique et fertile. Les vaches ont une bonne longévité et sont reconnues pour leurs qualités maternelles envers les veaux. Vous pouvez noter que son adaptation à la montagne et sa facilité d’adaptation à la chaleur la font rechercher en croisement pour améliorer la production laitière dans de nombreux pays.
Deux populations distinguées
Dans les années 1970, des éleveurs ont importé massivement des semences de taureaux brown swiss américains. Une association d’éleveurs a refusé ces apports américains et maintient séparément une Braunvieh originelle qu’elle juge plus rustique dans son environnement difficile. La FAO recensait 11 000 animaux dans la population « Original Schweizer Braunvieh » en 2013. Pour la population Braunvieh, la FAO indiquait plus de 200 000 animaux en 2013. En Suisse, la race est donnée pour 47 % de l’effectif bovin, derrière la simmental.