Carte d’identité
- Usage
- Agriculture de précision
- Pilotage
- Automatique ou télécommandé
- Équipage
- Aucune personne à bord
Des applications dans les champs et les serres
La pulvérisation de pesticides agricoles compte parmi les applications proposées pour les drones. En France, un premier semis par drone a été réalisé en 2017 pour installer un couvert d’interculture dans un champ de maïs. En 2024, une autorisation accordée en France concernait l’emploi de drones pour des applications agricoles comprenant le blanchiment de serres. Les services par drone se développent progressivement dans le secteur agricole.
Un appareil intégré à un système
Un système de drones comprend un ou plusieurs appareils aériens munis de capteurs de détection. Au sol, une ou plusieurs stations assurent le commandement et recueillent les informations détectées. Des liaisons radioélectriques transmettent les données entre l’appareil aérien et les équipements au sol. Le système fait appel à des personnes, notamment au télépilote.
Des équipements pour observer
Une caméra embarquée peut transmettre en temps réel les images du terrain. Une caméra infrarouge peut détecter la chaleur émise notamment par un animal, un feu ou un moteur. Un gyroscope peut stabiliser les mouvements du drone et améliorer la qualité des images.
Des formes et des motorisations différentes
Les drones aériens peuvent se distinguer par leur voilure, fixe, tournante ou battante. Les drones électriques à batteries rechargeables offrent un fonctionnement silencieux et demandent moins d’entretien, avec un temps de vol potentiellement limité. Les drones à moteur thermique utilisant de l’essence ou du diesel ont souvent des temps de vol plus longs, mais peuvent être plus bruyants et demander davantage d’entretien. Les drones hybrides combinent une alimentation électrique et une alimentation par carburant.
Quelques repères dans l’histoire des drones
Le concept de drone apparaît pendant la Première Guerre mondiale avec des prototypes d’avions sans pilote radiocommandés. L’amélioration des technologies de commande et la baisse des coûts ont favorisé l’extension des drones à des usages non militaires. En France, deux arrêtés de mai 2012 ont réglementé pour la première fois l’utilisation des drones civils dans l’espace aérien.