Carte d’identité
- Usage
- Transport de marchandises
- Roues
- Deux
- Énergie
- Force humaine ou animale
- Époque
- Connue depuis l’Antiquité
Le plateau et les éléments d’attelage
La charge repose sur un plateau plat bordé de ridelles. La charrette peut comporter un ou deux brancards pour permettre sa traction. Avec un seul animal de trait, les deux brancards soutiennent et équilibrent la charrette, leur poids étant porté par une sellette rembourrée du harnais. Avec deux animaux de trait, un timon prend place entre eux. Les traits relient le véhicule à un collier, à un joug ou à d’autres éléments du harnais. Les traits peuvent être fabriqués en cuir, en chaîne, en corde ou dans d’autres matériaux.
Des charges et des formes variées
Le foin, le bois mort, les pierres et les récoltes de fruits ou de légumes font partie des charges transportées. Dans la définition donnée ici, une charrette à bras est poussée par une personne. La forme des charrettes varie selon leur chargement et la morphologie de l’animal de trait. On distingue des charrettes destinées aux marchandises et d’autres au transport de passagers.
De la roue aux charrettes
En Basse Mésopotamie, les Sumériens inventèrent au IV millénaire un disque de bois percé pour recevoir un axe de rotation. Les premières charrettes à bras apparaissent en Inde pendant la civilisation de la vallée de l’Indus. Les premières charrettes arrivées d’Espagne au Costa Rica au XVI siècle étaient des constructions fragiles en roseaux et en bois. Le passage des roues pleines en bois à des roues à rayons plus légères a amélioré l’efficacité des véhicules et permis le transport sur de longues distances.
Une place dans les traditions
Au Costa Rica, la charrette a été déclarée symbole national. La charrette des plantations de café costariciennes sert aussi d’objet décoratif et a inspiré des contes, des légendes et des poèmes. Vous pouvez retenir que les charrettes à bœufs richement peintes transportaient traditionnellement le café de la vallée centrale au port de la côte pacifique. À la Réunion, une fête de la Canne fait également place aux charrettes et aux bœufs.