Carte d’identité
- Nom scientifique
- Mantis religiosa
- Groupe
- Insectes
- Famille
- Mantidae
- Taille
- 6 à 8 cm de long
- Couleurs
- Du beige clair au brun foncé, avec aussi du vert
- Activité
- Diurne
Les signes qui permettent de la reconnaître
Sa tête triangulaire, très mobile, porte de grands yeux composés. Ses pattes avant ravisseuses sont garnies de pointes et peuvent se plier puis se déployer rapidement. Une marque noire contenant ou non une tache ronde blanche se trouve sur les hanches des pattes avant. Chez la femelle, les ailes atteignent tout juste le bout de l’abdomen.
Où l’observer en France
En France, sa présence dépasse le Midi méditerranéen et s’étend jusqu’au nord de la Normandie et de l’Île-de-France. Elle fréquente les milieux chauds, depuis le sol et les herbes jusqu’aux petits arbustes. Les jeunes se repèrent plus souvent à hauteur de l’herbe, tandis que les adultes sont davantage observés dans la strate arbustive.
Une mangeuse d’insectes au jardin
Elle se nourrit d’insectes vivants qu’elle saisit avec ses pattes avant. Son menu comprend notamment des papillons, des abeilles, des bourdons et des mouches. Elle compte parmi les ennemis naturels de ravageurs des cultures tels que les criquets.
Des œufs abrités dans une oothèque
En Europe, les adultes s’accouplent d’août à octobre. L’hiver se passe au stade d’œuf, dans une oothèque fixée à un support. Pour déposer ses œufs, la femelle privilégie des supports solides dans des endroits chauds et ensoleillés. La température et l’humidité influencent fortement l’éclosion.
Son statut et ses prédateurs
À l’échelle mondiale, l’UICN classe l’espèce dans la catégorie « préoccupation mineure ». Les oiseaux et les reptiles font partie de ses prédateurs.