Carte d’identité
- Nom scientifique
- Aedes albopictus
- Groupe
- Insectes diptères
- Famille
- Culicidae
- Taille
- Environ 5 mm
Les repères pour le reconnaître
Son corps noir est ponctué de marques argentées. Vous pouvez chercher au milieu de son thorax noir une ligne blanche longitudinale, formée d’écailles et visible à l’œil nu. Les anneaux blancs de ses pattes lui ont valu son nom de moustique tigre. Les mâles présentent des antennes nettement plus touffues que celles des femelles.
Ses milieux de vie et sa présence en France
Cette espèce vient d’Asie du Sud-Est. Elle se développe principalement en ville et dans les espaces périurbains. Ses larves peuvent aussi occuper des cavités de rochers, des trous d’arbres ou des flaques laissées par de fortes pluies. Au 1 janvier 2024, le moustique tigre avait officiellement colonisé 78 des 96 départements de France métropolitaine, Paris et ses couronnes compris.
Une alimentation qui change selon le stade
Les adultes des deux sexes consomment du nectar et d’autres sucs végétaux sucrés. La femelle fécondée prélève du sang sur des mammifères ou des oiseaux pour obtenir les protéines nécessaires à sa descendance. Les larves mangent de minuscules particules de matière organique, notamment des débris de végétaux ou d’insectes.
De la ponte au moustique adulte
Après l’accouplement, la femelle conserve les spermatozoïdes toute sa vie dans un organe appelé spermathèque. Après un repas de sang, elle dépose ses œufs sur une surface solide juste au-dessus d’une eau stagnante, notamment dans des récipients créés par l’homme qui restent dans l’obscurité permanente. Chaque ponte compte de 40 à 80 œufs. Le stade larvaire dure généralement de 4 à 8 jours, les températures élevées favorisant son déroulement, tandis que le froid peut le prolonger sur plusieurs semaines. La nymphe reste dans l’eau sans s’alimenter pendant un stade qui dure de 1 à 3 jours.
Une espèce capable de s’étendre
Sur l’ensemble de son aire de répartition, le moustique tigre entre en concurrence avec d’autres moustiques. En climat tempéré, ses œufs peuvent ralentir leur métabolisme en automne et survivre jusqu’au printemps suivant. Le transport passif de ses œufs résistants au dessèchement est un mode d’expansion démontré sur plusieurs continents.