Carte d’identité
- Nom scientifique
- Notonecta glauca
- Famille
- Notonectidae
- Taille
- Environ 13 à 16 mm de longueur
- Régime
- Prédateur
Des pattes en pagaies et des yeux composés
Cet hémiptère possède un appareil buccal qui lui permet de piquer et de sucer. Ses pattes arrière, bordées de poils, servent de rames et s’étendent sur les côtés lorsqu’elle est au repos. La notonecte possède des yeux composés. La structure de ses yeux lui permet de former une image nette dans l’eau comme dans l’air.
D’une mare à l’autre
Son aire de présence couvre l’Europe, à l’exception de la Scandinavie, ainsi que le Caucase, l’Afrique septentrionale et l’Amérique du Nord. Lorsque le temps est assez chaud, généralement à la fin de l’été et en automne, elle peut voler entre les mares et les étangs pour se reproduire ou gagner de nouveaux habitats. La tension superficielle de l’eau lui permet de prendre appui sous la surface avec le bas de son abdomen et ses pattes avant.
Une réserve d’air autour du corps
Bien qu’elle vive dans l’eau, elle respire l’air atmosphérique et ne possède pas de branchies. Lorsqu’elle plonge ou se repose sous la surface, une pellicule d’air entoure son corps. Un revêtement qui repousse fortement l’eau maintient cette pellicule d’air et empêche l’insecte de se mouiller. La pellicule d’air réduit aussi la résistance de l’eau pendant la plongée.
Des larves de moustiques parmi ses proies
Les mâles comme les femelles mangent des larves de moustiques du genre Culex rencontrées près de la surface. Dans les eaux peu profondes seulement, les femelles matures plongent aussi jusqu’au fond pour manger des isopodes du genre Asellus. Quand la profondeur augmente, les femelles matures passent davantage de temps en surface et cessent de se nourrir d’Asellus. Les ondes à la surface de l’eau lui permettent de distinguer ses proies de ce qui n’en est pas.
Un chant émis sous l’eau
Le mâle chante de jour comme de nuit, avec un son qui rappelle celui du grillon. Vous pouvez entendre ce chant à plusieurs mètres en y prêtant attention, même s’il est produit sous l’eau.