Carte d’identité
- Nom scientifique
- Talpa europaea
- Groupe
- Mammifères
- Famille
- Talpidés
- Taille
- 11,3 à 15,9 cm, tête et tronc
- Poids
- 72 à 128 g
- Couleurs
- Gris foncé à noir, ventre légèrement plus clair
- Statut
- Préoccupation mineure, liste rouge nationale
Un corps taillé pour les galeries
Son corps cylindrique porte un cou court et une tête conique terminée par un museau pointu. Ses pattes avant, larges et orientées vers l’extérieur, forment des pelles munies de griffes puissantes. Ses yeux sont minuscules et peu fonctionnels. Ses oreilles ne sont pas visibles de l’extérieur et n’ont pas de pavillon.
Où elle vit
Son aire de répartition atteint le sud de la France métropolitaine, mais elle est absente de Corse. Elle apprécie notamment les prairies et les forêts de feuillus dont le sol est meuble et peu acide. Elle s’installe aussi dans les jardins et les parcs urbains, où des barrières infranchissables délimitent souvent les habitats morcelés. Certaines parties de son réseau de galeries restent presque permanentes et servent à plusieurs générations de taupes.
Des vers de terre au menu
Elle mange principalement des lombrics, auxquels s’ajoutent divers arthropodes et des gastéropodes. Elle consomme chaque jour plus de la moitié de son poids en nourriture. Son ouïe fine, son toucher développé et son odorat l’aident à détecter ses proies à travers la terre malgré sa vue déficiente.
La naissance et les jeunes
La gestation dure de quatre à cinq semaines. Une portée compte de deux à sept petits. Les jeunes atteignent leur maturité sexuelle l’année suivant leur naissance.
Un sol remanié, des effets contrastés
En creusant, elle aère le sol et ramène à la surface des éléments des couches profondes. Ses taupinières favorisent le développement de certains papillons de jour. Les terriers qu’elle abandonne sont réutilisés par de nombreux autres animaux. À la ferme, sa présence peut diminuer la quantité et la qualité du foin et de l’ensilage.