Carte d’identité
- Nom scientifique
- Barbastella barbastellus
- Famille
- Vespertilionidés
- Taille
- Tête et corps : 4,5 à 6,0 cm
- Envergure
- 20,4 à 29 cm
- Poids
- 6 à 13 g
- Statut
- Liste rouge nationale : préoccupation mineure (LC)
Des oreilles jointes et un visage sombre
Ses grandes oreilles presque carrées se rejoignent par leurs bords internes sur le front. Son visage aplati présente une couleur noir anthracite. Les pointes blanchâtres des poils du dos donnent à son pelage un aspect givré. Le dessous du corps est couvert d’un pelage gris sombre.
Des boisements aux bâtiments agricoles
En France, elle est présente dans la plupart des départements, tandis que les observations restent très rares en bordure méditerranéenne. Elle fréquente des milieux forestiers assez ouverts, où elle vole entre 1,5 et 6 mètres de hauteur. Ses gîtes peuvent se trouver dans les linteaux en bois des portes de grange ou derrière les volets des maisons. Elle peut changer de gîte chaque jour.
Un régime centré sur les petits papillons
Elle se nourrit presque exclusivement de microlépidoptères, de petits papillons qu’elle attrape en vol. Des névroptères, des mouches et des araignées peuvent compléter son alimentation. Son écholocation utilise deux faisceaux, l’un dirigé vers le haut et l’autre vers le bas.
Des colonies pour élever les jeunes
Pour mettre bas et élever leurs petits, les femelles se regroupent en petites colonies dans des trous d’arbre ou sous des écorces décollées. En France, la femelle donne naissance à un jeune vers la troisième semaine de juin. Les jeunes sont allaités jusqu’à six semaines et atteignent leur taille adulte vers 8 à 9 semaines, parfois plus tôt. En Nouvelle-Aquitaine, l’hibernation s’étend de fin octobre à fin mars, avec des individus isolés et parfois regroupés.
Une espèce sensible aux changements de son milieu
Les populations européennes diminuent globalement depuis le milieu du XX siècle. Sa spécialisation alimentaire pourrait la rendre plus vulnérable à une baisse des populations de papillons de nuit.