Carte d’identité
- Nom scientifique
- Apus apus
- Groupe
- Oiseaux
- Famille
- Apodidae
- Taille
- 16 à 17 cm
- Envergure
- 42 à 48 cm
- Poids
- 31 à 56 g
Des ailes en faucille et une silhouette sombre
Pour le distinguer d’une hirondelle, observez ses ailes en faucille, son corps plus grand et plus effilé, ainsi que sa coloration plus sombre, sans zone blanche hormis la gorge. Sa queue est courte et fourchue. Ses rassemblements nombreux et ses cris perçants vous donnent aussi des indices pour l’identifier.
Des cavités pour nicher, l’Afrique pour hiverner
Il niche généralement dans les bâtiments, mais peut aussi s’installer dans des trous d’arbres, des falaises, des fissures ou des nichoirs. Dans presque toute l’Europe, sa présence s’étend de la fin du printemps à la fin de l’été. Ses migrations le conduisent en Afrique équatoriale et subéquatoriale.
Un mangeur d’insectes en plein vol
Il prend en vol des insectes et des araignées de taille petite à moyenne, emportés dans l’air. Les abeilles et les guêpes ne figurent pas dans son alimentation. Lorsque la météo ne lui permet plus de trouver assez de nourriture, il peut gagner une autre région.
Du nid à l’indépendance des jeunes
Son nid rassemble des matériaux légers, notamment des plumes, des brins d’herbe et de petites feuilles, qu’il récupère dans l’air et lie avec sa salive. Il réutilise généralement le même nid d’une année à l’autre. La femelle pond deux ou trois œufs, dont l’incubation dure de 19 à 27 jours. Le mâle et la femelle se partagent la couvaison et le nourrissage des petits. Après 37 à 56 jours de nourrissage, les jeunes quittent le nid et sont immédiatement indépendants.
Des populations en recul et moins de cavités
Ses populations connaissent depuis quelques décennies une forte baisse sur une grande partie de son aire potentielle de répartition. Les constructions urbaines modernes lui offrent de moins en moins d’emplacements favorables pour nicher. La liste rouge nationale présentée par l’INPN le place dans la catégorie DD, qui correspond à des données insuffisantes.