Carte d’identité
- Nom scientifique
- Oriolus oriolus
- Groupe
- Passereaux
- Famille
- Oriolidae
- Taille
- 24 cm de longueur totale
- Poids
- Environ 65 à 78 g
- Envergure
- 44 à 45 cm
Reconnaître le loriot dans les feuillages
Le mâle se distingue par son plumage jaune d’or, ses ailes noires et sa queue noire. La femelle présente un manteau vert olive, des flancs et un croupion jaunâtres, ainsi qu’un dessous blanchâtre. Les jeunes ont un plumage peu éclatant, brunâtre ou beige. Les deux sexes émettent un cri rauque qui évoque un miaulement, tandis que le chant du mâle est flûté et mélodieux.
Des arbres, des lisières et de la fraîcheur
Son habitat réunit un environnement chaud et une forêt fraîche et humide, au feuillage abondant et ponctuée de clairières. Le Loriot d’Europe apprécie un certain effet de lisière. Il s’installe de préférence dans les forêts riveraines, les alignements d’arbres au bord de l’eau et les peupleraies. L’eau n’est toutefois pas indispensable à sa présence : on l’observe aussi dans les parcs arborés, les bosquets, les vergers et les allées de grands arbres.
Des insectes et des fruits au menu
Il prélève la majeure partie de sa nourriture dans le feuillage des arbres. Au printemps, il mange beaucoup d’insectes, notamment des chenilles, des libellules, des mouches et des hyménoptères. À la fin de l’été, sa préférence va aux baies sauvages et aux fruits. Le Loriot d’Europe apprécie les cerises lorsqu’elles sont de saison.
Un nid suspendu dans les branches
La femelle construit en moins d’une semaine un nid profond en forme de berceau, dont les bords sont attachés aux rameaux. Le nid est suspendu dans la fourche d’une branche terminale, à 5 à 10 mètres du sol ou davantage. Les œufs peuvent être blancs, crème ou rose très pâle, avec des marques noires parfois regroupées au gros bout. Les deux parents nourrissent les jeunes, que la femelle garde le plus souvent au chaud.