Carte d’identité
- Nom scientifique
- Cornus sanguinea
- Famille
- Cornacées
- Type
- Arbuste à feuilles caduques
- Hauteur
- 1,5 à 3 m selon la diagnose de l’INPN
- Floraison
- En général, de mai à juillet
Les repères pour le reconnaître
Les jeunes branches prennent une teinte rouge brillant lorsqu’elles sont exposées au soleil. L’écorce varie du brun verdâtre au gris verdâtre à l’ombre, tandis que le côté ensoleillé devient rouge avec des stries grises. Ses feuilles ovales sont disposées par paires opposées, avec un bord entier et des nervures bien marquées. Les fleurs blanches possèdent quatre pétales et se regroupent en corymbes à l’extrémité des rameaux. Le fruit est une drupe presque sphérique qui devient noire à maturité. Si vous examinez les rameaux, vous verrez que les bourgeons se font face.
Les milieux où il pousse
Dans l’Europe tempérée, il peut dominer les haies et les broussailles installées sur sol calcaire. Vous pouvez aussi l’observer dans les fourrés, les friches et les bois clairs. Il préfère les endroits ensoleillés à chaleur modérée, tout en supportant l’ombre. Les sols légers, souvent alcalins, répondent à ses besoins.
Un nom coloré et des usages du bois
Son nom renvoie à la couleur rouge sang que prennent ses feuilles, en général à la fin de l’été. Les tiges de l’année servaient couramment à la vannerie et restent employées dans le Perche, en Bourgogne et en Alsace. Avant la révolution industrielle, les Européens du Nord utilisaient fréquemment son bois pour fabriquer des chevilles et des clous de bois.
Des fleurs et des fruits pour la faune
Les insectes assurent la pollinisation de ses fleurs. De nombreux oiseaux et certains mammifères mangent ses fruits. Les animaux qui consomment les drupes participent à leur dissémination. Les feuilles nourrissent notamment les chenilles du papillon Coleophora anatipennella.