Carte d’identité
- Nom scientifique
- Cupressus sempervirens
- Famille
- Cupressaceae
- Type
- Arbre conifère
- Hauteur
- Peut atteindre 20 à 30 m
- Feuillage
- Persistant
Reconnaître sa silhouette et ses rameaux
Vous pouvez observer deux silhouettes : une forme pyramidale aux branches étalées et une forme très élancée, semblable à une colonne. L’écorce brun-gris est plutôt fine et parcourue de crevasses. Les ramifications sont nombreuses, sauf dans le bas de l’arbre. Les jeunes sujets portent des aiguilles, tandis que les plus âgés ont des écailles vertes serrées sur quatre rangs.
Des cônes pour se reproduire
En France, la période appelée « floraison » se situe en général en mars-avril, les organes reproducteurs étant portés par des cônes. Un même arbre porte des organes mâles et femelles distincts. Les cônes mâles sont petits et de forme allongée. Les cônes femelles ont une forme d’œuf et mesurent généralement 2 à 3 cm de longueur, avec un maximum de 4 cm. Le vent assure le transport du pollen.
Où il pousse
L’espèce a été acclimatée dans tout l’hémisphère nord, particulièrement autour du bassin méditerranéen. Elle pousse principalement dans des régions aux hivers humides et aux étés chauds. Ses racines peuvent fonctionner dans des sols aussi bien acides qu’alcalins.
Ses usages et le sens de son nom
Dans son aire d’origine, il a été planté le long des routes pour servir de brise-vent. Les ébénistes apprécient son bois très dense, qui résiste presque entièrement à la pourriture. Son bois entre traditionnellement dans la fabrication des clavecins italiens. Le nom latin sempervirens signifie « toujours vert ».