Carte d’identité
- Nom scientifique
- Acer campestre
- Famille
- Sapindacées
- Type
- Arbre à feuillage caduc
Les détails à observer
Ses petites feuilles simples portent plusieurs lobes arrondis, et leur taille aide à le distinguer des autres érables européens communs. Sur les rameaux, les feuilles se font face par paires. L’écorce est gris pâle et marquée de fissures. Les fleurs verdâtres sont regroupées en corymbes. Les fruits sont des samares doubles dont les deux ailes sont disposées à l’horizontale.
Où il pousse
L’espèce est commune en Europe, depuis le sud de la Suède. Son aire d’origine s’étend aussi au sud-ouest de l’Asie, de la Turquie au Caucase, et aux montagnes de l’Atlas en Afrique du Nord. Il fréquente les bois de feuillus d’Europe moyenne, en plaine et dans les collines, sur des sols neutres. Vous pouvez lui choisir une exposition au soleil ou à la demi-ombre. Il pousse surtout sur des sols neutres à alcalins, et se rencontre plus rarement en sol acide.
Au jardin et à la ferme
Il est largement cultivé comme arbre d’ornement dans les parcs et les grands jardins. Son bois blanc et à grain fin sert en ébénisterie et en marqueterie. Son bois de haute densité est apprécié pour le chauffage. Ses racines noueuses ont autrefois servi à fabriquer des pipes.
Un nom lié aux poules, une vie sous les arbres
Le référentiel de l’INPN lui donne aussi le nom d’Acéraille. Le nom populaire de bois de poules vient des rameaux des jeunes arbres, souvent pourvus d’une écorce liégeuse côtelée et utilisables comme perchoirs pour les poules pondeuses. Les jeunes arbres tolèrent fortement l’ombre, puis réclament davantage de lumière lorsqu’ils produisent des graines. Dans les milieux perturbés, il s’installe généralement par semis sous une végétation déjà présente plutôt que parmi les premiers arbres colonisateurs.