Carte d’identité
- Nom scientifique
- Acer platanoides
- Famille
- Sapindacées
- Hauteur
- Peut atteindre 20 à 30 m
- Feuillage
- Caduc
Des feuilles pointues et des fruits ailés
L’écorce brune porte de nombreuses fissures longitudinales peu profondes. Les feuilles sont disposées par paires opposées et présentent des lobes très pointus, dentés, séparés par des creux arrondis. Portées par un long pétiole, elles sont vertes, brillantes et dépourvues de poils. Vous pouvez observer les fleurs jaune verdâtre regroupées en bouquets dressés avant l’apparition des feuilles. Les fruits, appelés disamares, portent des ailes larges et horizontales, presque opposées l’une à l’autre.
Des plaines aux montagnes
Son aire couvre presque toute l’Europe et s’étend en Asie au Caucase, à l’Iran et à l’Afghanistan. En France, il se rencontre jusqu’à 1 500 m d’altitude. Cet arbre de demi-ombre préfère les sols riches, profonds, frais à humides, calcaires à faiblement acides. Il apprécie les climats assez humides à tendance continentale ou montagnarde.
Un arbre d’ornement et un bois utilisé
Il est cultivé pour l’ornement et souvent planté en alignement, en Europe comme en Amérique du Nord. Son bois blanc et assez dur sert à la menuiserie et à la tournerie. Il fournit aussi un bois apprécié pour le chauffage.
Des ressources pour les insectes
Les abeilles recherchent ses fleurs pour les grandes quantités de nectar qu’elles produisent. Les insectes transportent son pollen et assurent sa pollinisation. Les chenilles de plusieurs espèces de papillons se nourrissent de son feuillage.
Un nom emprunté au platane
Le nom d’érable plane vient de la forte ressemblance de ses feuilles avec celles du platane. Il a été introduit en Amérique du Nord comme arbre d’ombrage au milieu des années 1700.