Carte d’identité
- Nom scientifique
- Ruscus aculeatus
- Famille
- Asparagaceae
- Type
- Sous-arbrisseau dioïque
- Hauteur
- Moins de 1 mètre
- Feuillage
- Persistant
Reconnaître le fragon
Son port est dressé et ses ramifications sont nombreuses. Sur les tiges cannelées, les cladodes ovales sont disposés en alternance et présentent une torsion à leur base. Les vraies feuilles sont réduites à des écailles de moins de 5 mm. La floraison se déroule en général de septembre à avril, avec des fleurs verdâtres isolées ou réunies par deux sur la face supérieure des cladodes. Chaque fleur possède six tépales vert pâle, tandis que l’ovaire ou les étamines sont violets. Le fruit rouge mesure environ 1 cm et présente une consistance épaisse et rigide.
Ses milieux et sa répartition
Vous pouvez le chercher dans les bois clairs, les haies et les friches, sur des sols plutôt calcaires. Sa répartition européenne couvre l’ouest, le sud et le centre du continent. Il supporte une ombre profonde dans les bois et les haies, et pousse aussi sur les falaises côtières.
Usages et vie de la plante
Le fragon se propage aussi de manière végétative grâce à ses rhizomes. Le champignon Nectriella rusci décompose ses cladodes morts. Lors de la fête des Rameaux, ses branches remplacent localement celles du buis. Il accompagne les traditions de Noël dans le Sud-Est, le Sud-Ouest et en Île-de-France.
Des noms liés aux usages
L’épithète latine aculeatus signifie « piquant ». En gallo, son nom se prononce hagun ou hayen. En gascon bordelais, le « gringon » servait à fabriquer des balais rustiques et a donné le verbe populaire « gringonner », au sens de « balayer ».