Carte d’identité
- Nom scientifique
- Cytisus scoparius
- Famille
- Fabaceae
- Type
- Arbrisseau
- Hauteur
- 1 à 3 m, rarement 4 m
- Feuillage
- Caduc
Le reconnaître
Il présente un port en colonne, de nombreuses ramifications et des tiges vertes anguleuses. Les feuilles du haut se réduisent à une foliole et s’attachent presque directement à la tige. Les fleurs jaunes mesurent de 15 à 20 mm de largeur et de 20 à 30 mm de longueur, avec des étamines rapidement visibles. Les gousses allongées, de 2 à 3 cm de long, deviennent noires à maturité et s’ouvrent brusquement avec un bruit sec pour disperser les graines.
Où il pousse
Vous le trouverez généralement en plaine sur des sols sableux ou limoneux, dans les terrains incultes et les zones déboisées. C’est une plante calcifuge, qui évite les sols calcaires. Il fréquente les endroits ensoleillés et tolère des sols très acides. Dans le Massif armoricain, il privilégie les landes humides de l’intérieur ou du littoral au sud de la Loire.
Au jardin et sur les terrains ouverts
Le Genêt à balais est largement cultivé comme plante d’ornement. Choisissez parmi de nombreux cultivars dont les fleurs présentent des couleurs différentes. Les nodosités de ses racines permettent d’enrichir le sol en fixant biologiquement l’azote. Il colonise les sols sans végétation protectrice ou concurrente et y développe un enracinement profondément pivotant.
Des fleurs visitées par les insectes
Les bourdons assurent la pollinisation de ses fleurs. Une fleur reste fermée jusqu’à la visite d’un insecte, puis demeure ouverte. La plante fournit surtout du pollen jaune orangé, qui est projeté sur les abeilles et peut les couvrir de poudre jaune.
Son nom et ses anciens usages
Son nom vient de la fabrication de balais, une activité autrefois importante dans tout l’ouest de la France. Son écorce servait au tannage et à la confection de cordes. Dans certaines montagnes, il remplaçait le chaume pour couvrir les toitures.