Carte d’identité
- Nom scientifique
- Viburnum tinus L.
- Famille
- Adoxacées
- Type
- Arbuste, rarement petit arbre
- Feuillage
- Persistant
Reconnaître ses feuilles, ses fleurs et ses fruits
Les feuilles, ovales à elliptiques et disposées par paires opposées, mesurent 4–10 cm de long sur 2–4 cm de large et présentent un bord entier. De fins poils persistent sur la face inférieure des feuilles. Les petites fleurs blanches ou légèrement rosées naissent de boutons rose-rouge et forment des groupes serrés de 5–10 cm de diamètre. À maturité, les fruits sont charnus, sphériques et luisants, d’un noir bleuâtre, avec un diamètre de 5–7 mm. Chaque fruit est une drupe dont le noyau renferme une seule graine.
Les milieux où il pousse
Le laurier-tin préfère les endroits ombragés et humides. Il est surtout présent dans l’ouest du bassin méditerranéen, où la saison sèche est plus courte. On le trouve également aux Açores et aux îles Canaries. La culture l’a diffusé au-delà de son aire d’origine, et il est assez fréquent dans les jardins.
Au jardin et pour la petite faune
Le laurier-tin se cultive comme arbuste d’ornement, notamment dans les haies. Vous pouvez aussi le cultiver en pot et le conduire sur une haute tige, avec une couronne en boule. Les insectes assurent la pollinisation de ses fleurs. Ses feuilles possèdent des abris appelés domaties, qui accueillent de nombreux acariens phytoséiides, prédateurs d’autres acariens dans les vergers.
Son nom et son histoire
Le naturaliste suédois Carl von Linné a décrit l’espèce en 1753. L’orthographe « laurier-thym », parfois rencontrée, n’est pas validée et la plante n’est pas apparentée au thym. Le nom d’espèce tinus vient du latin et désigne le laurier-tin lui-même. Dans le calendrier républicain, le 6 du mois de pluviôse portait le nom de Laurier tin.