Carte d’identité
- Espèce
- Cheval
- Origine
- Suède
- Aptitude
- Attelage et débardage
- Robe
- Le plus souvent baie
- Taille
- 1,52 à 1,62 m au garrot (CAB International, 2016)
Une race façonnée par l’agriculture suédoise
Des Ardennais importés de Belgique et de France ont été croisés avec des juments locales suédoises. La Belgique fournit la majeure partie des origines génétiques du cheptel suédois. En 1880, la race est déjà présente dans plusieurs régions de Suède, surtout dans le sud et le centre. L’association des éleveurs voit le jour en 1901, avec un registre généalogique dédié. Vous pouvez constater que l’Ardennais suédois connaît un important déclin durant la seconde moitié du XX siècle, lorsque les travaux agricoles et le débardage sont motorisés.
Une tête imposante et des crins touffus
Sa tête lourde présente un profil droit, un front large et de petits yeux. L’encolure est courte et fortement musclée, avec une forme arquée. Ses pieds sont larges et arrondis. Sa crinière et sa queue sont plus touffues que celles de l’Ardennais.
Un cheval adapté à son milieu de travail
Robuste et frugal, l’Ardennais suédois s’est adapté à l’environnement de la Suède. Les chevaux élevés en montagne sont plus petits et plus agiles que ceux élevés en plaine. Il intervient au débardage dans des endroits où les véhicules motorisés ne peuvent pas accéder. De nombreux Ardennais suédois passent une épreuve de traction à quatre ans.
Des naissances rares et une sauvegarde organisée
En 2025, DAD-IS et NordGen signalent la race comme étant en danger d’extinction. Les effectifs sont évalués entre 1 000 et 5 000 têtes en 2016, et DAD-IS recense environ 700 poulinières en 2023. Une estimation distincte situe le cheptel à 6 977 individus en 2019. L’association de race ne recense que 85 naissances en 2024, avec un total inférieur à 100 pour la première fois. Le ministère de l’agriculture de Suède est responsable de la conservation, tandis que l’association d’élevage suit les actions de terrain. À partir de 1984, le gouvernement suédois finance une banque de gènes nordique qui conserve notamment des gamètes de cette race.