Carte d’identité
- Espèce
- Cheval
- Origine
- Auxois, en Bourgogne
- Taille
- 1,60 m à 1,70 m
- Poids
- 900 kg de poids médian selon DAD-IS
- Robe
- Souvent baie ou rouanne, rarement aubère ou alezane
- Statut
- En danger critique d’extinction selon DAD-IS
Une race façonnée pour les travaux agricoles
L’Auxois est issu de juments bourguignonnes croisées avec des étalons ardennais et trait du Nord, choisis pour leur puissance et leur grande taille. Dans ces croisements, l’Ardennais a apporté sa force de traction et le Trait du Nord sa haute taille. Le livre généalogique du cheval de trait de l’Auxois a ouvert en 1913. La Première Guerre mondiale a interrompu le travail engagé pour fixer le standard de la race. Les efforts de sélection ont repris en 1920.
Un corps massif et une tête courte
Selon l’association officielle de la race, sa tête est relativement courte et légère, avec un profil droit, un front large et de petites oreilles mobiles. Son encolure est assez courte et massive, reliée à un garrot saillant et à un poitrail large. Son corps massif présente un dos large et court ainsi que des côtes arrondies. Chez l’Auxois, vous pouvez observer une arrière-main longue, dotée d’une croupe double, inclinée et fortement musclée, à laquelle est attachée une queue portée bas. Ses membres robustes paraissent pourtant fins au regard de la masse du corps.
Un tempérament doux et des allures souples
L’Auxois est réputé docile, avec un tempérament calme et doux. Malgré sa masse, il se déplace avec des allures souples et amples.
Des effectifs fragiles et une sauvegarde organisée
Le recul de l’élevage, perceptible dès le début des années 1950, s’est aggravé durant les années 1960 jusqu’à une quasi-disparition dans les années 1970. En 1988, les enregistrements ne comptaient que 46 naissances. En 1999, 163 naissances ont été enregistrées. Un centre destiné à promouvoir la race a ouvert en juillet 1998 à Bierre-lès-Semur, avec des aides régionales, départementales et des Haras nationaux. En 2014, l’Union Nationale du cheval de trait auxois a remplacé le syndicat et est devenue l’association nationale officielle de la race.