Carte d’identité
- Origine
- Pays-Bas et Allemagne
- Taille
- Vache : 135 cm au garrot ; mâle : 150 cm
- Poids
- Vache : 650 kg ; mâle : 1 100 kg
Une histoire entre trois rivières
Le nom Meuse-Rhin-Yssel renvoie aux trois rivières qui délimitent le berceau de la race. Ses origines sont communes avec celles de la pie noire de Hollande jusqu’aux années 1700. Dans cette région de cultures, les éleveurs ont conservé des bovins pie rouge destinés au lait et au travail. Le registre généalogique ouvre en 1874, puis sa clôture en 1905 marque la création officielle de la race. Le groupe actuel est issu de la fusion, au XX siècle, de la pie rouge de Hollande et de la munster d’Allemagne.
Une robe pie rouge et des cornes courtes
Vous pouvez la reconnaître à sa robe pie rouge et à sa tête rouge traversée d’un chanfrein blanc. Le ventre et la partie basse des pattes sont surtout blancs. Ses muqueuses sont claires et ses cornes courtes dessinent un croissant. Des membres forts soutiennent des cuisses musclées.
Une production tournée vers le lait
La production moyenne annoncée est de 6 740 kg de lait par vache, avec 4,45 % de matière grasse. À partir des années 70, vous constatez l’introduction sous contrôle dans le registre de 5 à 20 % de semence de red holstein provenant des États-Unis et du Canada pour améliorer la production quantitative. L’apport de red holstein a progressivement orienté la race vers une spécialisation laitière plus productive.
Des qualités pour l’élevage sur prairie
La Meuse-Rhin-Yssel convient bien à un élevage extensif sur des prairies riches. Les vaches se distinguent par une bonne longévité. La bonne fertilité figure parmi les qualités rapportées pour la race.
Des effectifs en recul, puis une sauvegarde
Aux Pays-Bas, le registre généalogique comptait 500 000 vaches en 1975. Les effectifs sont passés de 31 000 en 1999 à 14 124 en 2004. En 1995, un même père était à l’origine de 26 % des veaux, signe d’une diversité génétique réduite. En 2004, seules 12 fermes travaillaient encore entièrement en race pure. Pour préserver la race originelle, les mesures de conservation comprennent le stockage de semence de 420 taureaux des années 1960 à 2008. L’effectif est remonté à 25 000 bovins en 2011.