Carte d’identité
- Type
- Maladie cryptogamique
- Transmission
- Par le sol
- Plantes touchées
- La plupart des cultures
Reconnaître les symptômes
Avant la levée, une attaque précoce de champignons pathogènes, souvent présents dans les graines, se traduit par des semis qui ne sortent pas. Après la levée, la maladie endommage le collet ou la radicule de la jeune plante. La plantule perd sa tenue, s’affaisse, puis se flétrit et se dessèche. Vous pouvez observer des groupes de plantules mortes formant des taches presque circulaires, parfois avec des lésions sur les tiges au ras du sol. Certaines tiges deviennent fines et dures, un aspect dit « en fil de fer » qui s’accompagne d’une baisse de vigueur. Des taches sur les feuilles ou une moisissure grise sur les feuilles et les tiges peuvent accompagner les autres signes.
Plusieurs organismes responsables
De nombreuses espèces de microorganismes pathogènes peuvent provoquer la fonte des semis. Parmi les responsables figurent les champignons Botrytis, Fusarium et Rhizoctonia, ainsi que les oomycètes Phytophthora et Pythium. Pythium est présenté comme le responsable le plus courant et le plus redouté. Les oomycètes parasites du genre Pythium font partie de façon permanente de la microflore du sol.
Des conditions différentes selon l’agent
Pythium ultimum et Pythium sylvaticum peuvent faire pourrir les graines avant la levée dans des sols froids et asphyxiants. Pythium aphanidermatum attaque la radicule et l’hypocotyle après la levée dans des sols chauds et humides, mais aussi en hydroponie. Les substances libérées par les racines ou les graines en germination stimulent souvent la germination des oospores, les formes de conservation de Pythium. Dans une parcelle, la maladie se développe souvent par foyers, avec une propagation de l’agent pathogène d’une plante à l’autre.
Prévenir par le substrat et l’hygiène
Semer dans un substrat stérilisé peut contribuer à prévenir la maladie. Même dans un substrat stérilisé, des spores peuvent arriver avec les graines ou être apportées après le semis par l’eau ou le vent. Retirez et jetez les plants malades pour réduire la survie des agents pathogènes. Stérilisez les contenants pour éliminer les poussières et les particules de terre ou de substrat dans lesquelles les spores peuvent survivre. Maintenir des conditions moins humides et une meilleure circulation de l’air aide à freiner la propagation.