Carte d’identité
- Type
- Support de culture naturel
- Usages
- Cultures potagères et horticoles
- Norme
- NF U 44-551
Ce que le terreau apporte aux plantes
Dans sa définition traditionnelle, le terreau associe de la terre végétale à du fumier et à des débris végétaux décomposés qui lui apportent de la matière organique. Sa porosité doit permettre aux organes absorbants des plantes de s’ancrer et d’entrer en contact avec les solutions nécessaires à leur croissance. Un bon support de culture retient l’humidité et les éléments nutritifs tout en laissant l’eau s’infiltrer rapidement et l’excédent s’évacuer. La décomposition lente fait partie des propriétés recherchées dans un support de culture.
Des ingrédients aux fonctions différentes
Les écorces de pin et les fibres de bois compostées allègent le terreau et améliorent sa porosité. Les fibres de coco peuvent également servir à alléger le mélange et à le rendre poreux. La perlite et la vermiculite améliorent à la fois l’aération et la rétention d’eau. Le sable et les gravillons peuvent entrer dans un mélange pour faciliter son drainage et son aération.
Adapter le mélange aux cultures
Les cactus et les plantes succulentes demandent un drainage très efficace, avec une proportion nettement plus élevée de perlite ou de sable. Les plantes carnivores comme la dionée et les plantes à urnes préfèrent les supports acides et pauvres en éléments nutritifs caractéristiques des tourbières. Les plantes aquatiques se développent dans un mélange plus lourd à base de terre végétale. Pour bouturer des tiges, vous pouvez utiliser du terreau ou d’autres supports de culture sans terre. Insérez les boutures dans un support préalablement humidifié, puis maintenez son humidité et une forte humidité de l’air pendant l’enracinement.
La tourbe et les milieux dont elle provient
Les tourbières accueillent une grande diversité d’espèces végétales et animales. La tourbe peut s’accumuler à un rythme aussi faible que 1 mm par an, ce qui rend sa régénération très longue. Les tourbières couvrent 3 % de la surface mondiale et stockent jusqu’à 30 % du carbone séquestré dans les sols. La fibre de coco figure parmi les solutions de remplacement de la tourbe.
Un mot dont le sens a évolué
Autrefois synonyme d’humus, le mot terreau tend désormais à désigner les compléments horticoles apportés au sol des cultures. Un dictionnaire de 1819 présentait les forêts comme de grands producteurs de terreau et invitait à cesser le défrichement des bois au sommet des montagnes.