Carte d’identité
- Nom scientifique
- Neomys fodiens
- Groupe
- Mammifères
- Famille
- Soricidae
- Taille
- Environ 10 cm, avec une queue de 8 cm
- Poids
- 15 à 19 grammes
La reconnaître
Son pelage court et dense est gris-noir sur la tête, le dos et les flancs, avec un dessous blanc sale nettement délimité. Une tache blanche se trouve derrière l’œil, souvent accompagnée d’une autre près de la petite oreille arrondie, presque cachée dans les poils. Son museau long et effilé se termine par un nez noir. Ses pieds arrière puissants portent une frange de poils courts et raides sur leur bord externe, ce qui l’aide à se propulser dans l’eau.
Où elle vit et comment elle se déplace
En France métropolitaine, elle est présente hors de Corse, du niveau de la mer jusqu’à 2 000 m. Elle s’éloigne rarement de l’eau et fréquente notamment les fossés, les étangs, les cressonnières et les prairies humides. Elle vit seule et défend son territoire contre les intrus. Active de jour comme de nuit, elle alterne les moments d’activité et de repos.
Ce qu’elle mange
Dans l’eau, elle recherche notamment des crustacés, des gastéropodes et des insectes. Elle peut aussi prendre des proies plus grandes, comme des grenouilles et de petits poissons. Sur terre, elle explore les recoins avec son museau sensible pour trouver des vers de terre et des insectes. Pour chercher ses proies au fond de la rivière, elle fouille sous les pierres et dans les herbes, en restant jusqu’à 20 secondes sous l’eau.
Le nid et les petits
Elle creuse un terrier dans une berge et aménage son nid avec une boule de racines, de mousse et d’herbes. Une femelle peut avoir une ou deux portées par an.
Sa protection et les milieux aquatiques
La liste rouge nationale la classe dans la catégorie LC, dite « Préoccupation mineure ». Dans certaines régions, ses habitats se dégradent et des zones humides sont drainées. Les produits agricoles et les eaux usées peuvent polluer les cours d’eau et réduire la nourriture disponible pour elle. D’après une étude, sa présence ne constitue pas un bon indicateur de la qualité de l’eau.