Carte d’identité
- Nom scientifique
- Capreolus capreolus
- Famille
- Cervidés
- Taille
- 95-135 cm à l’âge adulte
- Hauteur au garrot
- 65-75 cm
- Poids
- 20-25 kg à l’âge adulte
Les signes pour le reconnaître
Sa silhouette est mince et élancée. Une moustache noire contraste avec le blanc de ses lèvres et de son menton. Ses grandes oreilles sont bordées d’un mince trait noir. Le mâle, nommé brocard, possède des bois droits et parallèles qui peuvent approcher 30 cm de hauteur. La femelle porte le nom de chevrette et n’a pas de bois.
Des forêts aux espaces agricoles
Présent en Europe, il préfère les habitats forestiers tout en fréquentant des milieux très variés. Les champs et les prairies font aussi partie des lieux où il vit. En France, sa population est estimée à environ 1,5 million d’individus. Pour se reposer, il peut se retirer dans un boisement dense, des ronciers ou une haie.
Ce qu’il mange
Il broute l’herbe et prélève des bourgeons, des feuilles et de jeunes branches sur les arbres. Lorsqu’il peut choisir, il privilégie les plantes digestes et riches en azote. Dans le bocage, les haies et l’herbe constituent la majeure partie de sa nourriture.
La naissance et la vie des faons
La reproduction comporte une gestation dite différée. Une portée compte de 1 à 3 petits. À la naissance, chaque faon pèse de 1 à 2 kg. Les faons restent cachés dans les hautes herbes et leur mère vient les allaiter plusieurs fois par jour.
Son rôle dans la végétation
En broutant et en frottant les jeunes arbres pour marquer son territoire, il agit sur la densité de la végétation. Il participe au maintien de clairières et de milieux semi-ouverts.
Son statut et les menaces
La liste rouge nationale le classe en catégorie LC, appelée « Préoccupation mineure ». La mortalité due aux véhicules touche un nombre croissant de chevreuils, surtout dans les régions forestières très fragmentées par des autoroutes non clôturées.